今さら人には聞けないお歳暮の常識とマナー

元々は日本古来の行事である御魂(霊)祭り(みたままつり－１年を２回に分けて先祖の霊を迎えてお供え物をして祀った)が起源で、分家から本家に・嫁ぎ先から実家に・使用人から雇い主などへお供え物が贈り届けられたことに発祥します。

正月を前にして、無事に新しい年を迎えるにあたっての必需品として、お酒・お餅・干し魚・数の子・スルメ・昆布・塩鮭などの日持ち食品が贈られていたようです。現在でもよくある新巻鮭や数の子、お酒などは年神様に供えるお神酒〔みき〕の酒肴に由来するといわれています

一般的な贈り先は、両親、義父母、仲人、親類、上司、会社関係などです。挙式の際の頼まれ仲人へのお歳暮は、結婚式から3年間まででよい、とされています。

関東地区の平均的なお歳暮の時期は12月1日〜12月20日頃です。最近では年々早くなる傾向があり、12月上旬には届くようです（東京、神奈川のお歳暮など）。