今更聞けない！鏡開きと七草とは？

１月７日になるとスーパーに並ぶ七草がゆセット。なんとなく食べていた人もいたかもしれませんが、一体なんのために始まった風習で、「七草」が一体なんなのかご存知ですか？

まずは何がどれなのか知るところから始めましょう！ 実は、春の七草はほとんど雑草として生えているものばかりなのです。知っているものがいくつあるでしょうか。 小さな頃に家族から春の七草を教わったという思い出がある方もいるのではないでしょうか。 「せり、なずな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ、これぞ七草」 この順番で覚えた方も多いのでは。

平安時代に中国から伝わり、江戸時代に庶民に広まっていった七草粥。１月７日に春の七草を粥に入れて食べ、その年1年の無病息災を願います。中に入れる野菜はそれぞれビタミン、ミネラル、食物繊維をふんだんに含んでいるいわゆる日本のハーブと言われるような植物たち。セリなどは時々山菜料理などで見かけますし、すずな、すずしろは馴染みのある大根とかぶ。他のものも、よく葉っぱを見ると野草として生えている見たことのあるものがあります。昔はこんな身の回りにあるものから、体にいいものを選んでその時その時で食べていたんですね。春一番に芽を出す七草を食すと芽を出す力を得られそうです。

なんとなく体が元気になるような気がしていましたが、やっぱり無病息災を祈って食べるものだったんですね！年末から年始にかけてパーティやら会合、家族の集まりなど食べたり飲んだりし続けて酷使した体と胃をこの辺りで一旦リセットするのは大事なことです。昔からの風習も捨てたもんではありません。